“现在，我宣布中国烹饪协会关于授予安徽省淮南市‘中国豆腐之乡’荣誉称号的决定……”2007年9月15日上午,在淮南子元家大酒店第十四届中国豆腐文化节“豆腐美食文化周”活动启动仪式上，中国烹饪协会副秘书长孟璐代表中国烹饪协会郑重宣布了中国烹饪协会的决定，并把“中国豆腐之乡”这块含金量极高的金字招牌送到淮南市市领导手中，在场的记者频频举起相机，在一片闪光灯中，“中国豆腐之乡”终于花落淮南，实至名归。
“中国豆腐之乡”终于花落准南，确实让200多万淮南市民欣喜，因为它的意义不仅仅是一个名称和符号，更主要的是随着历届中国豆腐文化节在淮南的成功举办，一个开放的淮南正在走向世界,世界在了解淮南，作为全国唯一的带“国”字招牌的“中国豆腐之乡”的桂冠戴在淮南头上，使淮南在世界的知名度更大了。这对淮南经济社会的发展大有裨益。
淮南市申报“中国豆腐之乡”的工作始于2005年，全国当时申报“中国豆腐之乡”的有河南、福建、台湾等省的近10个城市，竞争非常激烈,淮南也是其中之一。但淮南除了“豆腐之法，始于汉淮南王刘安”和举办过豆腐文化节之外，没有现成的系统的资料和申报材料，这怎能不让人心急如焚。如果“中国豆腐之乡”名落他家，作为豆腐发源地的淮南无疑将处于一个尴尬的境地。
怎么办？从头开始，不把“中国豆腐之乡”争取到淮南誓不罢休！在市委、市政府的高度重视下，市政府多次召开由市商务局、市大型节庆活动办公室等多部门负责同志参加的调度会,研究申报工作,成立了“中国豆腐之乡”申请汇报材料编委会。材料的收集整理是一项异常繁重的工作，负责收集材料的人员花了近一年的时间汇编出了《“中国豆腐之乡”申报材料目录》，内容包括我国重要的能源基地——淮南市、中国豆腐的发祥地——八公山、豆腐的始祖——刘安、豆制品产业的发展现状、豆制品介绍、豆腐菜肴、豆腐文化、蜚声海内外的中国豆腐文化节，洋洋洒洒近10万字；在申报的过程中，市政府每月召开一次调度会，就申报的宏观和细节进行研究。
2006年是申报的关键时期，2006年12月29日，市政府向安徽省烹饪协会发出关于申报“中国豆腐之乡”的请示函,函中这样写道：“淮南豆腐的发祥地，许多文献史料均有记载。而以‘弘扬豆腐文化,光大华夏美食，促进人类健康’为宗旨的中国豆腐文化节已成功举办十三届，又使‘豆腐的故乡在淮南，豆腐的始祖是刘安’这一认识得到社会和世界的普遍认可。为了打造淮南豆腐品牌，做靓淮南城市名片，加快豆腐产业的发展，特此申报中国豆腐之乡。妥否，请批示。”随后,市政府组织人员三次赴京就申报工作中的细节做了进一步的沟通和磋商。
2007年8月16日至17日,第十四届中国豆腐文化节举办前夕,中国烹饪协会“中国豆腐之乡”考察认证组来淮进行现场考察认定工作。此次“中国豆腐之乡”考察认定活动,由中国烹饪协会组织，考察认证组组长由中国烹饪协会理事、扬州大学教授邱宠同担任，成员有中国烹饪协会副秘书长乔德林，江苏食品学院旅游烹饪系主任、副教授吴志华，郑州颐顺轩餐饮有限公司总经理、中国烹饪大师李志顺，江苏省烹饪协会副秘书长胡平，上海功德林素食有限公司厨房部经理、厨师长张洪山，安徽省烹饪协会秘书长马邦山。
考察认证组实地考察了淮南的餐饮企业、豆制品企业、烹饪教育培训机构、相关的科研单位及文物展馆,与有关部门的领导、烹饪专家围绕淮南豆腐豆腐菜的形成历史、发展过程、现实状况、发展前景进行了认真的讨论和广泛的交流,对淮南豆腐产业、豆腐菜肴的历史与现状有了一个总体印象。考察认证组认为淮南市具备“中国豆腐之乡”的条件，一致建议中国烹饪协会把这一称号授予淮南市。
自此，激烈的“中国豆腐之乡”争夺终于以淮南的胜利而告终。
