吴国相传是周文王伯父吴太伯之后，当年周文王的爷爷古公亶父看到儿子季历之子姬昌非常的聪明，是个优秀的首领继承人，但是按照惯例，首领的继承人应当是长子太伯继承，然后再由太伯之子继承，太伯又没有罪过，也不好把他给废了，正在为难之时，聪明的吴太伯看出了父亲的心思，为了父亲好做人，主动借口采药，去了南方，从此一去不返，定居于吴地。
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后来他的后代在吴地逐渐强大，成为了一方部落的首领，周朝建立时，就封他的部落为诸侯，就是吴国。越国的祖先相传是夏朝后裔，为了在会稽这个地方给大禹守墓，就让其后代在这里定居，后代也就成了这个部落的首领，周朝时封为诸侯，这就是越国。
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春秋时期，吴国和越国出现了两位非常厉害的君王，一个是吴王夫差，另一个就是越王勾践，吴越相互征战，吴国取胜，越王却假降吴王，卧薪尝胆，后来终于吞并了吴国，越王勾践称霸，吴国从此消失。越王勾践死后，王位传到了越王无疆时，因为不自量力，与楚国开战，越国战败，被楚国吞并，从此吴越之地全部并入了楚国，所以战国时期，南方基本度是楚国的地盘了。
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