天下没有免费的午餐，库尔斯克号核潜艇浑身都是最高军事机密，提出帮助俄罗斯救援的都是北约国家，看见库尔斯克号爆炸了，乐得都冒鼻涕泡了，装模作样的说来帮忙，其实是顺便刺探军事机密，好比是黄鼠狼给鸡拜年，俄国海军大将心里清楚得很，所以拒绝了他们的营救。
库尔斯克号可是冷战末期苏联对抗以美国为首的西方阵营的杀手锏--奥斯卡级核潜艇的最后一艘，隶属于北方舰队，全长155米，外壳由含高镍高铬的特种钢打造，并敷有橡胶消声瓦，极难被声纳和地磁探测器侦测到，是深海中的沉默杀手；1989年苏联解体后，因为资金困难除了库尔斯克号之外的奥斯卡级核潜艇都处在闲置状态，保养状况十分恶劣；库尔斯克号也成了唯一当时现役的奥斯卡级核潜艇，但是祸不单行，2000年8月12日，因为参加演习时装备的演习鱼雷质量有瑕疵，导致在鱼雷发射管内的演习鱼雷爆炸，加上操作不规范没有关闭鱼雷发射管，致使爆炸波及整个鱼雷舱酿成火灾；一分半钟后其余实战鱼雷被引爆，库尔斯克号船体一半被炸得粉碎。
在尾舱的23名幸存者坚持了96小时，期间俄海军派出抢救潜艇去迎救，无奈设备老旧不配套，无法打开库尔斯克号的舱盖，丧失了最佳营救时间；此时荷兰海军提出自愿帮助援救，当他们开船来到演习海域时，被拒绝参与营救；最后在黑暗中有艇员不小心把氧气再生剂落入水中，造成爆炸和大火，耗光了尾舱氧气，23名幸存者全部窒息死亡。这部电影用悲壮的故事讲述了军人的天职就是奉献和牺牲，面对萧条的经济环境和生死存亡的时刻，只有拥有崇高的信仰才可以使人从容面对；影片中潜艇军官对战士们最后说：“和你们在一起是我最大的荣耀！”每个字掷地有声，每一个战士不再惧怕死亡，坚定的眼神反映了他们内心的坚强！
