因为迈克尔·杰克逊患上一种皮肤病白癜风，所以他的皮肤才会变白。
1993年在他的事业最高峰时，曾接受美国最负盛名的电视节目主持人奥普拉·温弗里的专访，全面回顾自己的生活和事业。
在接受奥普拉的采访中，迈克尔对皮肤是否漂白的问题这样回答：
第一，据我所知没有漂白皮肤这回事，我没见识过，也不知内中乾坤。
第二，我患上一种皮肤病，皮肤色素受损，非我所愿、无能为力。人们那些说我以身为黑人为耻的说法让我痛心。这是一种病，我控制不了！无数人太阳浴以求古铜色皮肤，变成不是自己本来的样子，却没有人对这个有争议。
这是一种家族疾病，患上这种疾病迈克尔也很伤心，但迈克尔拒绝讲述具体医疗史。因为皮肤上有一块块的白斑，迈克尔才会化很厚的妆以补救皮肤出现的问题。
1999年，迈克尔因为劳累过度脱水入住过纽约的里诺斯山医院进行治疗。当时负责治疗迈克尔的LenHorovitz医生说，迈克尔真的患有白癜风，很多年来的病情导致了他皮肤变白。
“迈克尔没有用化学手段或者任何药物脱皮，”他说，“迈克尔有斑点的地方你看不见，他出现在公共场合的时候也化了妆，但是白癜风确实是真的。”
LenHorovitz医生承认在纽约迈克尔入院以前为他治疗过几次，但他没有做任何事情使迈克尔的皮肤变白。
事实上，早在1986年迈克尔就被诊断为白癜风。但在媒体的炒作下，人们给出了几乎一致的猜测：迈克尔进行了皮肤漂白术或植皮。
迈克尔的姑姑和姐姐都是白癜风患者，迈克尔后来也表现出家族遗传的白癜风症状，并且越来越严重。
不过他看起来比白人还白的样子不是白癜风的症状表现，更不是因为漂白，而是在脸上涂了厚厚一层堪比面膜的妆遮盖白癜风的缘故。严重的“白癜风”患者嘴唇头发也会变白，这也是迈克尔为什么画眉毛涂唇彩的一点原因。
作为一个严重的白癜风患者，迈克尔的皮肤已经失去绝大部分黑色素，而黑色素最重要的功能就是防止太阳对皮肤造成损害。
失去黑色素保护的皮肤，在太阳下晒15分钟都可能被损伤。因此，迈克尔出门一定要打伞也就变得非常容易理解了。
但作为一名患者，迈克尔并没有被公平的对待，外界不断对他的病情进行扭曲报道，这导致迈克尔的心理扭曲，面对自己的妻子都不曾示真面。迈克尔的前妻猫王之女LisaMarie说，从来没有见过迈克尔没有化妆的样子。
在与Lisa离婚后，迈克尔与黛比罗结婚。黛比罗曾经是皮肤医生的护士，迈克尔在上世纪80年代初治疗“白癜风”的时候认识了她。她很平凡，但是作为天皇巨星的迈克尔来说，在护士面前，无需进行掩饰。
其实早在迈克尔上世纪80年代模仿卓别林的照片中就可以看到，虽然他化过妆，但仍可明显看到他脸上的白斑。
在“BlackorWhite”这首歌的歌词中，迈克尔·杰克逊写道：“我不想，只是作为一个有色人度过我的一生。”他也因此饱受争议。
杰克逊在80年代模仿卓别林拍摄的一张旧照可以证明，当时他的脸上已经出现明显的白癜风症状。在1986年迈克尔就被诊断为白癜风。
但在媒体的炒作下，人们给出了几乎一致的猜测：迈克尔进行了皮肤漂白术或植皮。杰克逊本人在1993年公开做过解释，他表示患上了皮肤失调症，皮肤色素受损，这是家族里的一种遗传病。由于黑色素大量流失，为防止皮肤晒伤，杰克逊每次出门总是将自己包的严严实实。
1999年，迈克尔因为劳累过度脱水入住过纽约的里诺斯山医院进行治疗。当时负责治疗迈克尔的LenHorovitz医生说，迈克尔患有白癜风，很多年来的病情导致了他皮肤变白。
LenHorovitz医生承认在纽约迈克尔入院以前为他治疗过几次，但他没有做任何事情使迈克尔的皮肤变白。
2013年5月6日，杰克逊的验尸官克里斯托弗·罗杰斯在法庭作证，罗杰斯在验尸报告中指出，杰克逊文过唇线和眉毛，前额文过发线，显然是想让假发看起来更自然。
尸检证实了杰克逊对那些质疑他肤色在20世纪80年代变浅的人说的话。罗杰斯说，杰克逊患有白癜风，这是一种皮肤病，因此肤色有浅有深。
